特集　島ぐらし

『地域開発』のバックナンバーを見返してみた。1972 年11月に、「離島の地域開発」を特集している。1980年代前半には、「沖縄シマおこし」を取り上げたものが５冊あった。本号は、久々に島にフォーカスした特集になる。

　1972年の離島特集では、高度経済成長に自信を強めていた日本において、本土と離島の格差が増大しているという認識が強い。1953年離島振興法の２次延長を目前にして、シビルミニマムの充足を卒業し、さらなる離島振興の必要性が提起される一方で、開発と環境保全のせめぎ合いの問題が見え隠れしている。

　新藤兼人監督の『裸の島』（1960年）は、インフラ未整備で労苦を強いられる島暮らしの象徴のような映画だが電気も水道もない小島で、急斜面を開墾した畑にまく水を汲みに、夫婦は、隣島とひたすら行き来する。映画のロケ地となったのは瀬戸内海に浮かぶ宿禰島である。そこには芸術にまで高められた崇高な人間の底力がみなぎっている。

　同法は、2012年に6回目の改正・延長となった。「島」という言葉のニュアンスもずいぶん変わった。「島」から「リゾート」や「癒し」を真っ先に連想する人のほうがいまや多いのではないだろうか。

　グローバル化の一途にあり、輪郭の不確かで難解な社会に生きている私たちにとって、島はわかりやすい。船で島に近づくと、島影が徐々大きくなり、全容を知ってからそこに降り立つ安心感がある。小柳ルミ子のヒット曲『瀬戸の花嫁』は、島から別の島へ嫁に行く若い女性の心情を気丈に歌い上げている。島を出る、島に行く。人は、島に人生のリセットをどこか期待して魅かれているのかもしれない。「段々畑に、お別れするのよ?」。この歌が発表された1972 年は、瀬戸内海の赤潮が問題となっていた年でもあった。

　都市生活の歯車がどんどん精巧になって、人びとは、アソビのないシステムに組み込まれ、走り続けざるをえない。便利だけれどそれ以上でも以下でもない都会生活に、ふと物足りなさを感じる。もっと人間的に、家族との時間を大切にしたいと、島暮らしに踏み出す者が目立つようになってきた。また、島だからこそチャレンジできることにかける若者もいる。とはいえ、島に腰を据えて一生暮すのは、かなりハードルが高い。

　今、人は何を求めて島を訪れ、島暮らしにかける若者たちは島で何に気づいたのだろうか。その先に島の将来を探ってみたいと思う。そこには、1972年に特集したときには予見されていなかった、島の魅力としての、ゆったりした時間の流れやおおらかな仕事のリズムももちろんあろう。でもそれだけだろうか。日本人は島と一喜一憂して慎ましくも豊かな暮らしを営んできた。本特集は「島ぐらし」の変わらない価値を再発見する試みでもある。

「地域開発」編集委員
岡部　明子
（千葉大学工学部教授）